Le Nigeria envisage de criminaliser les exportations de maïs

Le Sénat nigérian a adopté un projet de loi visant à criminaliser l'exportation de grandes quantités de maïs non transformé afin d'atténuer la faim dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, selon des documents consultés par Reuters vendredi.

Le pays le plus peuplé d'Afrique est aux prises avec la pire crise du coût de la vie depuis une génération.

Les difficultés économiques se sont aggravées depuis que le président Bola Tinubu a entamé des réformes d'austérité, notamment en dévaluant le naira et en mettant fin à une subvention à l'essence vieille de plusieurs décennies, ce qui a alimenté l'inflation.

La faiblesse de la monnaie nigériane a stimulé les exportations informelles de maïs, de riz et de sorgho vers les pays voisins en raison du différentiel de taux de change avec le franc CFA d'Afrique de l'Ouest.

Aliment de base

Le maïs est un aliment de base au Nigeria, qui est également utilisé pour l'alimentation animale, les boissons et la farine transformée.

Le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA) prévoit une augmentation des exportations de maïs du Nigéria en 2024/25 à 75 000 tonnes métriques par rapport à son estimation de 50 000 tonnes métriques en 2023/24.

Le projet de loi du Sénat, qui devra être approuvé par le président pour devenir une loi, rendra illégale l'exportation de maïs non transformé à partir d'un minimum d'une tonne métrique.

Les contrevenants devront payer une amende égale à la valeur du maïs ou seront passibles d'une peine d'emprisonnement d'un an.

Insécurité alimentaire

Un rapport conjoint du gouvernement nigérian et des Nations unies a indiqué en novembre que plus de 30 millions de personnes devraient souffrir d'insécurité alimentaire l'année prochaine, soit une augmentation d'un tiers par rapport à cette année.

L'USDA estime que le Nigeria consomme environ 12 millions de tonnes de maïs par an et en importe environ 100 000 tonnes.

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